齿轮齿面磨损系轮齿齿面间相互滑动。研磨或划痕所造成的损坏现象。规定范围内的正常腐损是允许的。研磨磨损是由齿轮传动中的剥落颗粒、装配中带入的杂物，未清除的型砂氧化皮等以及池中的不洁物所造成的不正常磨损，应予避免。汽车主减速器及差速器齿轮在新车走合期间及长期使用中按规定里程更换规定的润滑油井进行清洗是防止不正常磨损的有效方法。

    由上述可见，齿轮的使用寿命除号没计的正确与否有直接关系外，在实际生产中也往往是由于材料、加工精度、热处理、装配调整以及使用条件的不当面发生损坏的。正确的设计只是减少或避免上述损坏的措施之一，强度验算则是进行正确设计的一个方面。目前的强度计算多是近似的计算，在汽车工业中确定齿轮强度的主要依据是台架及道路试验，以及在实际使用中的情况，强度计算只供参考。

    对于某一种材料和热处理条件下的齿轮，可以通过试样或齿轮实物试验得到在对称电力作用下不损坏的循环次数，而这种应力与耐久性的关系即为疲劳曲线L，汽车驱动桥齿轮一般都是按疲劳曲线来确定许用应力的。

    汽车驱动桥齿轮，承受的是交变负荷，其主要损坏形成是疲劳。其表观是齿根疲劳折断和由表面点蚀引起的剥落。在要求使用寿命为20万公里或以上时，其循环次数均已超过材料的耐久疲劳次数。因此，驱动桥齿轮的许用弯曲应力不超过21.09公斤/毫米。